Bilim ve Teknoloji - Astronomi Ve Uzay Bilimleri
Üstüne düşen bütün enerjiyi soğuran bir nesneye "karacisim" denir. Böyle bir cisim, ışığı hiç yansıtmadığı için, gözlemciye siyah görünür (doğada kusursuz bir karacisim yoktur; ama karbon siyahıyla ya da isle kaplanan yüzeyler, gelen enerjinin % 97'sini soğurur). Bir karacisim aynı zamanda kusursuz bir yayıcıdır. Belirlenen her sıcaklıkta, karacisim, yalnızca sıcaklığından dolayı bir radyatörden elde edilebilecek en büyük enerjiyi, elektromagnetik tayfın her bölümünde yayar. Bu biçimde yayılan enerjinin kendine özgü enerji dağılımı özellikleri vardır ve "karacisim ışıması" diye adlandırılır.
Gerçek nesnelerin yaydığı ışıma ile kuramsal olarak ideal bir karacismin yaydığı ışıma arasında yapılacak karşılaştırma, maddelerin termodinamik özellikleri konusunda bilgi sağlayabilir. Ayrıca, karacisim ışımasının doğru olarak açıklanabilmesi, bilim adamlarına fizik yasalarının geçerliliğini sınama olanağı da sağlar.